Kaniner og marsvin er fra naturens side græsædere og fiberrig kost er livsnødvendig. Alle deres tænder (også kindtænder) har åbne rødder og vokser hele livet. Med forkert foder slides tænderne ikke nok/korrekt og det er en situation, der kan give alvorlige skader. Deres tyggemønster er baseret på græs/hø.
Müsli-blandinger med korn, nødder og frø er ikke egnet til kaniner og marsvin! De vil sortere efter smag og lade grøntpillerne ligge. De har behov for store mængder fibre – dels for at slide tænderne og dels for deres fordøjelsessystem. Forstoppelse er en lidelse, der ofte ses hos individer, der fodres uhensigtmæssigt.
For marsvin gælder det desuden, at de ikke selv er i stand til at danne C-vitamin og dette skal tilføres via foder. Grøntsager indeholder C-vitamin, men de grøntsager marsvinet typisk tilbydes (gulerod, agurk, salat) indeholder så små mængder, at marsvinet ville skulle æde enorme mængder for at tilgodese sit behov. Et foder lavet specifikt til marsvin med højt indhold af fibre og C-vitamin er altså vigtigt som supplement. C-vitamin mangel kan bl.a. føre til blødninger, tandfejl, stiv bagpart og infektioner.
Chinchilla bør kun fodres med chinchilla-foderblandinger. Undgå blandinger med indhold af melasse (sukker) samt diverse stænger med honning o.lign. Chinchillaen kan foræde sig og få forstoppelse.
Små gnavere som mus, rotter, hamstre og ørkenrotter er kornædere. Deres kindtænder er rodfaste og vokser ikke kontinuerligt som hos de store gnavere og kaniner. Bør fodres med artsspecifik foderblanding suppleret med græs/hø, frugt og grønt. I naturen snupper de desuden gerne en bille eller larve og de sætter f.eks. pris på en melorm i ny og næ.
Sundhed/sygdom
Det er vigtigt at holde øje med dyrets generelle trivsel. Kaniner og gnavere er i naturen byttedyr og de vil derfor forsøge at maskere tegn på sygdom, da et rovdyr hurtigt spotter et svagt individ.
En god måde at overvåge trivsel er at veje dyret jævnligt og føre en lille log-bog over vægten. Vægttab kan skyldes tandproblemer, fejlernæring, forstoppelse, m.m.